障害者の未来像

ここのところ、智子の母（私）の頭には、障害者の理想的な未来像が行ったり来たりしています。　そのことを、家族に障害者が居ない知り合いの人に話したところ、「そうなったら、本当にいいのにね。」と、即答えていただいたのが、大変うれしくて、ここでも、ご紹介したいと思います。

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　　　母が思う障害者の理想的な未来像は、次のようなものです。

障害者は、今通っているような、障害者だけが集まるような作業所やデイサービスに行かずに、他の人と同じように、会社に行くのです。その会社の敷地内には、作業所やデイサービスの場所があり、バスの送迎なども、現行と同じようにあるのです。つまり、障害者がする活動には変わりがありませんが、通う場所が会社の中に変わり、障害者は、その会社の社員になるのです。お世話していただく職員の方も社員です。「障害者が社員っていうけど、何ができるの？」と思われそうですが・・・。ちゃんと、社員として、会社に貢献できることがあるのです。

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たとえば、智子の父は、浴槽・便器など、水回りのものを作る会社で働いていますが、その会社では、この頃、高齢者や障害者対応の製品にも、力を入れているように感じます。例えば、障害者対応の便器を作る場合、会社では、すでに、障害者の動作を研究したり、対象となる人に、実験的に使ってみてもらったりしていると思うのですが、この過程に、いろいろな種類の障害を負う障害者が、数多く参加すると、より良い製品の開発につながると考えます。製品を考案する人が、実際に、障害者の排便や入浴の介助を体験する中で、使い勝手や問題点などを体感できると思うのです。その中で、新しいアイディアや工夫が生まれ、さらに障害者が使いやすい製品が生まれるに違いありません。障害者型の製品が必要な消費者は、その使いやすい製品を買うことになり、会社の利益につながります。また、会社の中に花を植えたり、掃除をしたり、ゴミを片づけたりする仕事も、できる人もいます。これらの障害者は、会社のためになる役割を果たすわけですから、胸を張って社員といえるわけです。ただ、給料は、周りの人と同様には、支給されないのです。実際に、一般の人と同じ労働に携わることは難しいですから、作業所で得られるくらいの給料を支給されるのです。

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また、障害者がいる世界ならではの楽しさや喜びや困難さを、家族や介助者だけのものにしないで、それらを味わいたい社員には、昼休みなどに来てもらって、食事の介助をしてもらったり、話し合い手になってもらったり、車椅子で散歩させてもらったりするのです。それらの交わりを通して、健常者サイドと障害者サイド、どちらにも良い刺激が与えられるでしょう。

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障害者が一般の人と同じように社員になると、障害者に対する思いが、大きく変わるはずです。「自分たちとは世界が違う」・「積極的に付き合いたくない」・「社会のお荷物的な存在」などと、周りの人も障害者自身も、もはや思わなくなるに違いありません。教育の場でいっしょに育ち、成人後もいっしょに過ごすことができるならば、本当の意味での共生が実現しますね。

・・・・・・と、これが、母が願う障害者の未来像です。
読まれた方に、ご賛同いただけると、とてもうれしいのですが・・・。